懇親会レポート -その１-
こんばんは、今井です。
１週間前の土曜日（1月27日）は第1回デロリアンズ懇親会でした。数ヶ月前に、代表の穴澤から「懇親会をやりたいと思うんだけど、どうかな？」と聞かれたのがきっかけで、普段は会うことのないお客様の生の声を聞いてみたいからだということでした。
たしかに今までのお客様とのやりとりはメールのみだったし、実際にお客様に会ってデロリアンズのこと、商品のことを聞けるというのはとてもありがたいことだと思ったので私も賛成しました。もちろん他のスタッフも同じ意見で賛成。
開催が決まった懇親会。どれだけ応募が来るのかわからないよね、という不安の中で募集をしてみたところ、50名以上のお客様からご応募があり、参加希望のメッセージもとても嬉しかったです。結果、抽選となってしまったのですが女性7名男性１名、わんちゃん2頭、そして私と穴澤を入れて合計10名の懇親会となったのです。
準備の際には、何を持って行ったら皆さんに喜んでいただけるか、どの商品を持っていくかを決めたりしたのですが、せっかく遠くから来てくださるし、日頃からデロリアンズ商品を使ってくださっているお客様のご意見を聞きたいということで、現在進めている新商品も持っていくことに決めました。
会場として決めたのは、デロリアンズの地元腰越にある「腰越珈琲」。このお店は代表の穴澤の友人の米田さんという方がやっている古民家カフェで、なんと店内（畳まで）犬OKということで、ここに決まったのです。「腰越珈琲」ブログは『コチラ』。
懇親会が楽しみであった私ですが、前々日くらいから緊張し始め、参加のお客様に楽しんでいただけるだろうか、聞きたいことは沢山あるけどちゃんとお客様と話せるだろうか、人と話すのは好きだけど、人前で自分が中心となって話すことは少々苦手なのでドキドキが止まらなかったのです。
それに加えて、我が家のオリバーは食いしん坊でやんちゃ坊主。私が会場で準備をしている間や、会の最中に写真を撮ったりお客様とお話ししている間、落ち着いていてくれるだろうか、お客様に迷惑をかけないだろうか、ご飯を狙ったりしないだろうか……というオリバーの不安も大きかったです。
前日、穴澤と電話で話している時に「ドキドキして落ち着かないんです！」と伝えたら、穴澤は「大丈夫、大丈夫」と私を落ち着かせるように言ってくれましたが、心の中では「大丈夫じゃないから落ち着かないんじゃい！」と思ってました。
当日は、準備もあったので早めに出かけ、オリバーとロマンスカーで腰越へ向かいました。電車の中では車窓でも見ながら旅行気分で行こうと思っていましたが、結局落ち着きなく過ごしていたので、景色もほとんど楽しめず、何をしていたかあまり記憶もないほど。
腰越へ着いて、穴澤家へ寄ってから腰越珈琲へ。会場準備を始めたのですが、全商品を並べることからスタート。デロリアンズとしては商品を並べることって今までなかったので、どういう風に並べたら綺麗に見えるか、バッグひとつとっても、どの順番で並べたらそれぞれの色が綺麗に見えるか考えながら並べてみました。が、そこに真っ黒な悪魔が。私が綺麗に並べたそばから商品を踏み潰し「お母さん！」とキラキラした目で見てくるオリバー。「今準備しているから！」って何度も伝えたのに、テンションが上がりっぱなしのオリバーにはなかなか伝わらず、焦りながら陳列してました。
どうにかギリギリ準備が終わった頃、最初のお客様が見え始めました。私も穴澤も最初はやや緊張しながら挨拶したのですが、お客様もなんだか緊張しているようすで、最初はなんだかぎこちない空気に。
その後、続々とお見えになり、集合時間の13時半前には全員お集まりになりました。お客様もほとんどの方が１名での参加だったので緊張されていたのではないかと思うのですが、「デロリアンズ」という共通するものがあるからか、気づけばお客様同士でお話をされていたのでその光景を見てとても安心しました。
私も皆さんも「デロって」いたのですぐにお客様同士も話しかけあったり出来る雰囲気だったのも大きいかもしれません。お散歩バッグシリーズとパーカー率の高さはすごかったです。
また、わんちゃん連れのお客様もいたので、その子達が緊張をほぐしてくれたのも大きかったと思います。我が家のオリバーも皆さんにかまっていただき嬉しそうでした。
和やかなムードで始まった懇親会。まずは今考えている新商品（写真のこれなど）を見ていただき、意見を聞いてみたりしたのですが、その後の様子はまた次回に。
